正如宋代文豪苏东坡在诗中写道：“白菟类小猪出土后蹲熊”一样，白菜的味道鲜美，精心烹饪后可媲美羔羊和熊掌。 南宋文学家范成大也称赞说：“扒开雪踏地的菟，味道更像蜜藕。”

　　现代着名画家齐白石在那幅画中也是白菜的正名。

　　白菜，旧称“菟菟”，也称白菟，在古代医学籍《名医别录》中将其列为良好品。

　　关于“菟”名称的由来，北宋训诂学者陆佃在《《埤雅》》中说：“菟性凌冬晚凋，四点常见，有松之操，故称菟。” 白菜有松树的风骨，因“凌冬晚凋”，故取名“菟”，以“艹”为形旁显示草本的物种特性。

　　我们平时吃的白菜主要是茎和叶的部分。

　　《本草纲目》载有其功效，“通往肠胃，消除胸中烦恼，解酒解渴，消食解气，解瘴，闭气单独孤立，入内大小便”。 载有：“专门用于肠胃，生则辛冷，熟则甘寒。 漆生疮，用白菟菜捣碎，一涂就退”。 孟谏在《《本草求真》》中还表示：“无论刮风还是寒冷，内虚人都不能多吃。 不管有发烧的人还是吃饭的人都不会发病”。 南北朝时代的本草学者陶弘景说：“性与利人，多食似小寒”，李时珍也说：“气虚、胃冷人多食、恶心吐泡沫、刚强的人合适。”

　　综合这些资料可以得出结论，白菜味甘性寒具有消食下气、通利肠胃、解热除烦、生津止渴的功效，可用于治疗积食腹胀、肺热咳嗽、便秘尿少、消渴烦恼热、酒渴瘴气等临床疾病。

　　人们常说白菜是“犀牛羊肉”，那是为什么呢？

　　因为在华北、华东和华中的大部分地区，人们有吃羊肉的习惯和储存白菜吃的习惯。 从现代营养学的角度分析，白菜热量低，营养丰富，富含膳食纤维、碳水化合物、维生素B1、维生素B2、维生素c、维生素e、类胡萝卜素及钙、磷等矿物质。 羊肉富含蛋白质、脂肪、维生素、钙、磷等矿物质，但缺乏膳食纤维和类胡萝卜素。

　　白菜中较高的膳食纤维，进入人体消化道吸水膨胀，增加粪便体积软化粪便，刺激胃肠道蠕动，起到通便肠的作用。 白菜类胡萝卜素种类更丰富，在一定程度上预防白内障、心血管病等，兼具提高免疫力、抗氧化的功效。另外，白菜很便宜，价格不到羊肉的十分之一。 从这个观点来说，是“白菜犀牛羊肉”吧？

　　近年来，动物实验表明，白菜中富含的吲哚-3-甲醇能有效抑制细胞癌变，防止肿瘤发生。 这可能是中国古代流传的“白菜可以解毒”的另一种解释。

　　综上所述，无论从传统医学还是现代营养学来看，吃白菜，特别是烹饪的熟食白菜，很适合中老年人，软硬适中，营养可口。